GIF(图形交换格式)的发明者是斯蒂芬 威尔海特。斯蒂芬 威尔海特是美国的一位计算机科学家，他在3月14日因***去世。在20世纪80年代，威尔海特发明了GIF动图格式，这是一种用于显示图形、绘图和简单动画的方便形式。2012年，GIF被牛津词典评为 2012年度词汇 。

GIF的全称是Graphics Interchange Format，可译为图形交换格式，用于以超文本标志语言(Hypertext Markup Language)方式显示索引彩色图像，在因特网和其他在线服务系统上得到广泛应用。GIF是一种公用的图像文件格式标准，版权归Compu S(瓜皮是什么意思？四川人说瓜皮可能有以下三种意义：一是此人是傻子，神经有问题；二是此人不聪明，反应比较迟钝；三是此人是其最喜爱的人，瓜皮是对他的爱称。)erve公司所有。

GIF格式的图像文件具有如下特点：

(1)GIF格式图像文件的扩展名是 .gif 。

(2)对于灰度图像表现最佳。

(3)具有GIF87a和GIF89a两个版本。

(4)采用改进的LZW压缩算法处理图像数据。

(5)调色板数据有通用调色板和局部调色板之分，有不同的颜色取值。

(6)不支持24bit彩色模式，最多存储256色。

GIF用途

①GIF是压缩格式的文件，用于减少文件在网络上传递的时间;

②GIF的位深为1-8bit，单色透明，由一个最多256种颜色的调色板实现，图像大小最多为64K 64K像素。GIF主要是为一个数据流而设计的一种传输格式，而不是作为文件的存当格式，因此它是最复杂的一种图像文件格式;

③支持Bitmap、Grayscale和索引彩色模式。